A la 1:19 pm del 25 de enero de 1999 ocurrió un terremoto de magnitud Mw = 6.2 que sacudió el centro-occidente de Colombia. Fue causado por una falla superficial en un territorio de laderas empinadas a escarpadas en las estribaciones occidentales de la cordillera Central de Colombia y del abanico del Quindío sobre el cual se localizan las poblaciones de Armenia y Pereira; esta es una región agrícola densamente poblada, denominada el Eje Cafetero. El conjunto de los efectos sobre vidas humanas, infraestructura, medio ambiente y las p´rdidas económicas, hacen de este desastre uno de los de mayores consecuencias en Colombia. Resultaron afectados 32 municipios incluidas por lo menos 13 poblaciones con mas de 10 000 habitantes; hubo 1185 muertos, 32 495 viviendas destruidas; 243 de 521 planteles educativos con daños, entre otros; las pérdidas económicas sumaron por lo menos el 2,5 % el PIB del país (1998). Las vibraciones sísmicas provocaron deslizamientos, agrietamientos, flujos de lodo, y variaciones en los nacimientos de agua en un área del orden de 1500 km2. Este trabajó se elaboró a partir de información disponible en artículos e informes de proyectos de diversas instituciones nacionales e internacionales y de información de campo obtenida por el OSSO.

Palabras claves: falla cortical, Armenia, amenaza sísmica, deslizamientos, hundimientos, agrietamientos.