La población de la Comunidad Andina sobrepasa en el 2009 los 97 millones de personas (Secretaría General de la CAN, 2009), de las cuales el 11% habita en Bolivia; el 46%, en Colombia; el 14%, en Ecuador y el 30%, en Perú (Tabla 2.1). Durante las décadas de 1960 y 1970 la tasa de crecimiento poblacional fue superior al 3% anual, la cual disminuyó en las décadas posteriores, llegando a 1,6% en 1995 y a 1,3% en 2005. Actualmente Bolivia mantiene una tasa de crecimiento cercana al 2%; Ecuador, alrededor de 1,5% y Colombia y Perú, de 1,2%. Aunque las tasas anuales de crecimiento demográfico han disminuido en todos los países y se han ubicado para el conjunto de la región en 1,3% (Figura 2.3), la población total creció entre 1990 y 2008 en casi 25 millones de habitantes.

En el año 2011 la población de la Comunidad Andina habrá superado los 100 millones de habitantes.

En el año 1990 el 52% de la población andina vivía en condiciones de pobreza, es decir, con ingresos insuficientes para cubrir los bienes y servicios mínimos esenciales, y el 32% lo hacía en pobreza extrema. Actualmente el 30% del total de los ciudadanos andinos vive en condición de pobreza, mientras que los pobres extremos, quienes ni siquiera logran obtener una canasta mínima de alimentos, son el 16% de la población (Secretaría General de la CAN, 2009).

Debido a las mejoras en la seguridad alimentaria y nutricional y en los servicios de salud, se ha visto un importante aumento en las últimas dos décadas en la esperanza de vida tanto para hombres como para mujeres, en los cuatro países de la CAN, con un promedio en la subregión de 69 años en 1995 a 72 años estimado para el 2010. El producto interno bruto por habitante, expresado en miles de dólares, se ha duplicado entre el 2000 y el 2008, año para el cual fue de 1 889 dólares en Bolivia, USD 4 567 en Colombia, USD 3 960 en Ecuador y USD 4 561 en Perú (Tabla 2.2, pág. 42). Por otro lado, los niveles de desempleo sólo han mejorado ligeramente en la actual década; en el 2008 la tasa de desempleo en la CAN es del 8%.

La población urbana en la subregión andina ha pasado de representar el 56% del total en 1970 al 78%, proyectado al 2010 (Figura 2.4, pág. 39). La densidad promedio es de 25 habitantes por kilómetro cuadrado, siendo Ecuador el país con mayor densidad, 54, y Bolivia el de menor, con 9 habitantes por kilómetro cuadrado. En 1970 el 49% de la población se asentaba en 105 ciudades de más de 50 mil habitantes, de las que cuatro tenían más de un millón: Cali, Medellín y Bogotá en Colombia, y Lima en Perú (Mapa 6). En 2005, el 62% se concentraba en 239 ciudades de más de 50 mil habitantes. Además de las ciudades que ya tenían un millón de habitantes en la década de 1970, se sumaron al conjunto Santa Cruz de la Sierra en Bolivia, Quito y Guayaquil en Ecuador y Barranquilla en Colombia (Mapa 7). En Lima vive el 27% y en Bogotá el 16% del total de la población del país (Tabla 2.3).

La concentración de personas en centros urbanos ha estado acompañada de un proceso de ocupación de zonas anteriormente poco pobladas. Desde hace varias décadas, en el interior de los cuatro países han ocurrido dos procesos migratorios diferentes: la migración de pobladores rurales hacia los centros urbanos, principalmente en busca de oportunidades de trabajo; y la migración rural-rural, por la cual en especial el campesinado sin tierra va ocupando el territorio ubicado al oriente de la cordillera de los Andes (los Llanos Orientales en Colombia y la cuenca amazónica de los cuatro países), movimiento migratorio conocido como la ampliación de la frontera agrícola. Este último proceso es acompañado además por el creciente desarrollo de actividades extractivas, especialmente de hidrocarburos.

La Figura 2.4 (pág. 39) y la Tabla 2.3 ilustran el primer proceso de migración interna que resulta en una cada vez mayor proporción de población urbana sobre la rural. Este proceso se da en todos los países miembros de la Comunidad Andina, pero es más fuerte en el caso de Bolivia, que pasó de tener alrededor del 65% de la población viviendo en zonas rurales en 1970 a cerca del 35% en la actualidad. La población concentrada en zonas urbanas, necesitada de viviendas y trabajo, construye en áreas no aptas, o con inadecuados sistemas tecnológicos y de dotación de la infraestructura básica.

En comparación con las décadas de 1950 y 1960, en la del 2000 la población es predominantemente urbana. Hoy el 73% vive en ciudades grandes y centros urbanos medianos y pequeños.

Fuente: Elaboración Secretaría General de la CAN (2009). Proyecto de Estadística Andina.

Cerca del 29% de la población de la CAN habita en nueve ciudades de más de un millón de habitantes.

Fuentes: Bolivia, proyecciones al 2009, INE; Colombia, proyecciones al 2009, DANE; Ecuador, proyecciones al 2009, INEC; Perú, proyecciones al 2007, INEI. Datos agrupados para Lima-Callao. Elaboración propia.

¹Actualizada en octubre de 2005 con base en estimaciones y proyecciones vigentes en el CELADE; las cifras son proyecciones del 2009.

²Las tasas de 2009 y 2010 son proyecciones.

³Cifras oficiales de los Institutos Nacionales de Estadística de Bolivia, Colombia y Perú; Banco Central del Ecuador.