ENSO
Informe Global de Progreso Científico Año 2. Los pasos de El Niño en Colombia
1980 - 2001: Algunas interpretaciones, oportunidades y utilizaciones
RESUMEN
Durante el año 2 del Proyecto ENSO - LA RED - IAI el equipo colombiano avanzó en varios frentes
complementarios: revisión de literatura y de fuentes hemerográficas; contactos con otras
instituciones e investigadores ENSO en Colombia e inicio de cooperaciones e intercambio de
información; evaluación de los patrones espaciales, temporales y por tipologías de
desastres asociados; y, evaluación de los procesos de pronósticos y su incidencia sectorial e
institucional en el país. Se complementó la base de datos DesInventar mediante revisión
sistemática de fuentes hemerográ ficas para el decenio de 1990 y el primer quinquenio de 1980,
aportando más de 5500 nuevos registros a la base de datos de desastres del país.
Se documenta y discute la variabilidad climática en una parte de la región Andina encontrando,
mediante la aplicación de un índice de precipitación trimestral con respecto a los
promedios trimestrales multianuales, que regionalmente los periodos El Niño correlacionan muy
ajustadamente con déficit de lluvias.
Este déficit ayuda a comprender uno de los efectos de El Niño en Colombia: la significativa
reducción de inundaciones, deslizamientos y avenidas torrenciales y de sus impactos negativos,
expresados como pérdida de vidas y de viviendas. Durante años Neutro o La Niña estos
tres tipos de eventos tienen una frecuencia de ocurrencia alrededor del 80 % con respecto a la totalidad de
desastres documentados, mientras que durante periodos El Niño pueden caer por debajo del 20 %.
Los racionamientos de energía, generalmente atribuidos a El Niño son explicados como efecto de
deficiencias estructurales asociadas a la planificación estatal y sectorial, junto con otras causas,
pero no con este fenómeno.
La evaluación de pérdidas directas e indirectas, así como de efectos positivos de ENSO
en Colombia tradicionalmente ha sido deficiente y confusa, entre otras razones porque aún falta
investigación para comprender los verdaderos efectos asociables con El Niño y La Niña
sobre diversos sectores, entre ellos el agropecuario.
A partir de 1997 - 1998 el fenómeno ENSO y sus potenciales consecuencias fue mejor apropiado por
académicos e instituciones colombianas, hasta convertirse en tema de política y medidas
nacionales en proceso de ejecución.
Para el año 3 del proyecto se espera terminar la actualización de la base de datos de desastres
a partir de 1970, evaluar y mejorar los hallazgos obtenidos hasta ahora e insertar los resultados y la
filosofía del proyecto en el medio nacional.
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