La vulnerabilidad actual de los sistemas de acueducto, definida con base en fundamentos teóricos, está determinada por la falta de redundancia que se manifiesta en la configuración que condiciona la interrupción de su funcionamiento en la falla de cualquiera de sus componentes. Por otro lado, la ciudad no dispone de adecuadas reservas de agua para enfrentar períodos prolongados de suspensión del servicio
Elementos principales (Fuentes, bocatomas, conducciones, estaciones de bombeo de agua cruda).
Las amenazas sobre el sistema de acueducto son tanto locales como regionales. Un caso crítico serían grandes deslizamientos en las cuencas tributarias del río Cauca, por ejemplo generados por lluvias intensas y prolongadas como por sismos. Esta posiblidad ha sido ilustrada recientemente, durante el sismo y deslizamientos subsecuentes en la región de Páez (julio 6 de 1994). En esa ocasión los deslizamientos y consecuentes aportes de sedimentos ocurrieron sobre la cuenca del Magdalena. Sobre la cuenca del Cauca, también a raíz de sismos en 1826, ocurrieron enormes deslizamientos y flujos de lodo, aunque por aquella época la ciudad estaba retirada del río y se alimentaba exclusivamente de aguas locales.
Una falla en la bocatoma, en las conducciones o en el sistema de bombeo de agua cruda de cualquiera de las plantas, dejaría sin agua a gran parte de la ciudad (aproximadamente el 51i es en la Planta Puerto Mallarino, 30 0.000000e+00n la planta del río Cauca19 0.000000e+00n la Planta Río Cali). Los factores que pueden afectar la conducción de agua cruda son: fallas en los suelos que soportan bocatomas, tuberías y plantas y un apagón general que deje fuera de servicio las estaciones de bombeo.
Elementos de distribución (plantas de tatamiento, líneas principales de conducción).
Los factores de malfunción o salida de servicio dentro de las plantas de tratamiento pueden ser múltiples, lo cual amerita un análisis detallado de cada una. Los daños pueden ser inducidos por deficiencias de los suelos y fundaciones o por fallas mecánicas o estructurales en reactores y construcciones. Las prioridades se pueden establecer con base en el caudal de salida (Puerto Mallarino, Río Cauca, Río Cali) y dentro de éstas, según el estado de los diferentes elementos que las componen y según su relevancia en el funcionamiento general de la planta.
Una falla en una de las conducciones principales puede dejar hasta el 36 0e la población sin agua, dependiendo del punto donde ocurra el daño y de la tubería afectada. Se consideran críticas las tuberías principales de la red baja (ver también Fig. 17), por los tipos de suelos entre los cuales están emplazadas, blandos, en algunos casos identificados como contracto-expansivos y con potencial de licuación y de cambios de rigidez, por ejemplo en las zonas de cruce de drenajes activos y antiguos.
En la red alta se consideran críticas las aducciones al Hospital Universitario y las tuberías del centro de la ciudad por su antigüedad.
Elementos de servicio
El sistema de válvulas es de poca confiabilidad y no permite, en algunos casos, que el sistema funcione parcialmente. Una vez resuelto este aspecto, mediante el proyecto de reposición de 350 válvulas con un horizonte de acción hasta el año 2005, la vulnerabilidad funcional será reducida en gran proporción.
Paralelamente, la vulnerabilidad del sistema también será reducida en la medida del reemplazo de tuberías de asbesto-cemento (63.47%, según datos de 1992) y las de hierro fundido (16.80%), los cuales han demostrado ser más vulnerables a los efectos sísmicos.
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